在广东省举行的十五运会广东赛区执委会第二场新闻发布会上，中山市副市长、十五运会中山赛区执委会常务副主任周作德用“沉稳务实、一击千钧”来形容中山的城市体育性格，并将其定义为“棒球之城”。他满怀信心地表示，中山将借助十五运会的契机，在“体育 ”的广阔领域，漂亮地打出一记“全垒打”。

这场发布会聚焦于城市体育性格、赛事运行保障以及体育产业等方面。周作德副市长重点介绍了中山市如何以棒球为核心，持续释放“体育 ”的多元效应。

中山与棒球的渊源深厚。早在1892年，被誉为“中国棒垒球之父”的梁扶初先生就诞生于中山，为这座城市播下了棒球运动的种子。2006年，中山迎来了第一支棒球队的诞生。2018年，中山棒球队在广东省运动会上勇夺桂冠，实现了历史性的突破。如今，十五运会棒垒球比赛场地选址中山，标志着中山棒球运动实现了从民间自发到政府支持，从普及推广到竞技水平提升的华丽蜕变。

为了进一步发展棒球运动，中山市于2013年提出了建设棒球小镇的宏伟构想，并为此倾注了大量资源，致力于打造高标准的棒球场馆、高水平的棒球队以及高规格的品牌赛事。2019年，熊猫纪念球场正式落成。2024年，中山国际棒垒球中心也启动建设，计划扩建三个场馆，力求建成一座能够承办国际顶级赛事的一流大型运动中心。目前，一个以棒垒球体育文化为主题的新型文体旅休闲综合体正在如火如荼地建设中，中山的棒垒球产业链正在逐步完善。

为了给棒球人才提供更好的发展空间，中山市已经打通了棒垒球运动特长生从小学到高中的升学通道。目前，中山已累计培训幼儿园幼儿、青少年、体育老师以及社会人士超过10万人次，并组建了约350支棒垒球队伍。

在对外合作方面，中山市积极与中国棒球协会以及世界棒球联合会、亚洲棒球联合会、美国职业棒球大联盟等国际机构展开对接合作，引进优质资源举办各类赛事。截至目前，中山已经成功承办了包括3项国际赛事和18项全国赛事在内的100多项比赛。中山国际棒球中心也因此成为了棒球国家队的集训地和广东省承办棒球赛事的首选之地。

为了充分利用十五运会带来的机遇，加快棒球之城的建设步伐，中山市正积极推进“赛事侧”与“城市侧”的双向驱动战略。

在“赛事侧”，中山市通过扩建中山国际棒球中心，打造了高标准的棒球场馆，为比赛的顺利进行提供了坚实的基础。在“城市侧”，中山市对通往场馆的六条主要道路进行了全面改造升级，并结合“百千万工程”对场馆周边的人居环境进行了全面的提升和优化。

周作德副市长还特别提到，棒球项目在粤港澳大湾区拥有广泛的群众基础，参赛队伍众多，市民的观赛热情也十分高涨。中山市正积极培育本土“熊猫”品牌以及相关的文创产品和体育用品，逐步形成一条高附加值的完整产业链。

周作德副市长还透露，中山市正在加快建设“熊猫里商业体育休闲中心”综合体，该综合体集酒店、体育运动中心、运动康复中心、特色餐饮、休闲购物等多功能于一体，预计将于2026年投入使用，为参赛人员和观赛人员提供全方位的服务体验，从而形成更加强大的“赛事经济”效应。